RTD'ler, metaller ve sıcaklık arasındaki temel bir korelasyon üzerinde çalışır. Bir metalin sıcaklığı arttıkça, metalin elektrik akışına karşı direnci artar. Benzer şekilde, RTD direnç elemanının sıcaklığı arttıkça, ohm (Ω) cinsinden ölçülen elektrik direnci artar. RTD elemanları, genellikle sıfır Santigrat derecedeki (0 ° C) ohm cinsinden dirençlerine göre belirlenir. En yaygın RTD spesifikasyonu 100 Ω'dur, bu da 0 ° C'de RTD elemanının 100 Ω direnç göstermesi gerektiği anlamına gelir.
Platin, bir dizi faktör nedeniyle RTD elemanları için en yaygın kullanılan metaldir.
(1) kimyasal inertlik,
(2) direnç ilişkisine karşı neredeyse doğrusal sıcaklık,
(3) sıcaklıkla kolayca ölçülebilir direnç değişiklikleri verecek kadar büyük sıcaklık direnç katsayısı
(4) sıcaklık direncinin zamanla büyük ölçüde değişmemesi nedeniyle kararlılık
Bir RTD'de direnç elemanları olarak daha az sıklıkla kullanılan diğer metaller arasında nikel, bakır ve Balco bulunur.
RTD elemanları tipik olarak üç konfigürasyondan birindedir: (1) "ince film" RTD elemanları olarak bilinen küçük bir düz seramik substrat üzerine yerleştirilmiş veya perdelenmiş bir platin veya metal cam bulamaç film ve (2) cam üzerine sarılmış platin veya metal tel veya seramik bobin ve "tel sargılı" RTD elemanları olarak bilinen bir erimiş cam kaplamasıyla kapatılır. (3) Seramik yalıtkan içindeki bir deliğe yerleştirilen ve bu deliğin bir tarafına tutturulmuş küçük bir tel bobini olan kısmen destekli bir sargı elemanı. Üç RTD öğesinden ince film en sağlam olanıdır ve zamanla giderek daha doğru hale gelmiştir.
